Lors d’un orage violent, la foudre a frappé un arbre et a fait fondre le sol et le sable autour de ses racines. Un scientifique vivant à proximité s’est intéressé au phénomène – Matthew Posek a vérifié l’arbre et a trouvé un objet étrange à l’intérieur. Après analyse en laboratoire, il s’est avéré que rien de tel n’avait jamais été vu sur Terre.
Nous parlons d’une formation appelée fulgurite – une roche vitreuse formée lorsque la foudre frappe le sol ou le sable. Lorsque la foudre frappe le sol, le plasma à haute température chauffe le sable ou le sol à un point tel qu’il fond puis durcit en une structure tubulaire.
La foudre a frappé l’arbre, enflammant le fer accumulé dans ses racines. Il a fusionné avec le silicium et s’est transformé en un tout nouveau matériau.
Il s’agit d’une nouvelle forme de phosphure de calcium. Des minéraux similaires peuvent être trouvés dans les météorites, mais rien de tel n’a jamais été vu sur Terre auparavant.
L’étude du nouveau minéral se poursuivra au cours des prochaines années. L’équipe de Posek prévoit d’essayer de le recréer en laboratoire.
