Toutes les baleines descendent d’un animal qui nous semblerait pour le moins étrange. Il vivait il y a environ 50 millions d’années et ne ressemblait pas du tout à un poisson : le pakicet ressemblait plus à un chien.
Pakicetus (Pakicetus, littéralement traduit par « baleine pakistanaise ») menait une vie amphibie. La créature était une bête aux jambes fines avec de petits sabots sur chaque orteil. Des mâchoires puissantes, des yeux rapprochés et, surtout, une queue musclée. Après des millions d’années, il deviendra le principal « moteur » de la baleine
Ces créatures inhabituelles se sont installées à l’origine près de l’eau. Au fil du temps, il est devenu de plus en plus facile pour les pakiceta de trouver de la nourriture déjà sous la surface des plans d’eau.
L’évolution a traité les baleines de manière étrange. Alors que la plupart des espèces quittaient les mers, elles semblaient se déplacer dans la direction opposée :
C’est drôle qu’aucun détail n’unisse visuellement les pakicètes et les baleines.
