Si nous prenons la description biblique, alors nous pouvons supposer que le jardin d’Eden est situé près de l’Irak et de l’Iran dans le golfe Persique.
Le Jardin d’Eden est un site biblique profondément enraciné dans l’imaginaire du christianisme et du judaïsme. Ce paradis existait-il et où serait-il dans ce cas.
Il est clair que le jardin d’Eden est plein de symbolisme, et il y a de nombreux moments dans cette histoire qui ne peuvent être compris d’un point de vue rationnel (par exemple, on ne croit pas pleinement que les serpents peuvent parler).
Cependant, il est logique de supposer que ce jardin mythologique a été calqué sur un environnement réel.
Eden est connu pour être le lieu où les humains ont été créés pour la première fois. Les deux premiers humains, un couple nu nommé Adam et Eve, parcouraient innocemment ce paradis jusqu’à ce que le serpent insidieux et le fruit défendu leur causent (et donc à toute l’humanité) de sérieux ennuis.
L’histoire est censée symboliser la façon dont les gens sont tombés d’une position d’innocence et de bénédiction enfantines à un état de libre arbitre et de connaissance, ainsi que du mal et de la mort.
L’emplacement du jardin est décrit dans Genèse 2:10-14 :
« Un fleuve est sorti d’Eden pour arroser le paradis, puis il a été divisé en quatre fleuves. Le nom de l’un est Pishon : il entoure tout le pays de Havila, celui où il y a de l’or ; et l’or de ce pays est bon; il y a Bdola et une pierre d’onyx. Le nom du deuxième fleuve est Gihon (Geon): il coule autour de tout le pays de Cush. Le nom du troisième fleuve est Hiddekel (Tigre) : il coule avant l’Assyrie. Le quatrième fleuve est l’Euphrate.
La clé ici est qu’il était situé là où quatre rivières convergent. Nous connaissons aujourd’hui deux de ces fleuves : le Tigre et l’Euphrate. Ils proviennent de Turquie, puis traversent la Syrie et l’Irak et se déversent dans le golfe Persique.
Cependant, on ne sait toujours pas ce que signifient les noms « Pishon » et « Gihon ». Au cours des siècles, certains théologiens ont suggéré qu’ils pouvaient se référer au Gange en Inde et au Nil en Égypte, bien que d’autres aient noté que dans ce cas, ils parlaient d’un vaste morceau de terre.
Jean Calvin, un théologien du XVIe siècle connu pour son rôle dans la Réforme protestante, a écrit : « Beaucoup pensent que Pison et Gihon sont le Gange et le Nil ; cependant, l’erreur de ces personnes est démentie de manière convaincante par la distance entre les positions de ces fleuves Danube, ils ne croiront tout simplement pas que la demeure d’une personne s’étend de la partie la plus éloignée de l’Asie au point le plus éloigné de l’Europe.
Cependant, sur la base de la mention du Tigre et de l’Euphrate, on peut supposer que le jardin d’Eden a été inspiré par la région d’Irak et d’Iran où ces deux fleuves se rencontrent dans le golfe Persique. En particulier, à la frontière Iran-Irak, il y a la rivière Shatt al-Arab, qui se forme au confluent des rivières nommées.
Si nous regardons l’emplacement du jardin d’Eden d’un point de vue scientifique et le voyons comme un symbole de l’origine de l’homme, alors nous devons définitivement tourner notre regard vers l’Afrique.
Le soi-disant berceau de l’humanité est situé en Afrique du Sud à environ 50 kilomètres au nord-ouest de Johannesburg. Ce site contient la plus grande concentration au monde de restes ancestraux humains.
Parmi les milliers de fossiles trouvés ici, les chercheurs ont découvert les restes d’australopithèques, une espèce d’humains ressemblant à des singes datant d’environ 3,4 à 3,7 millions d’années.
L’Homo sapiens moderne n’est apparu qu’il y a entre 200 000 et 300 000 ans. Encore une fois, l’Afrique a été le théâtre de cette évolution, et l’homme moderne est probablement apparu pour la première fois quelque part dans ce qui est aujourd’hui l’Éthiopie.
Donc, si nous recherchons un jardin d’Eden « scientifique », l’Afrique du Sud et l’Éthiopie semblent être nos premiers choix. Cependant, il reste à savoir si ces lieux étaient autrefois un paradis où quatre rivières se rencontraient.
