146 nouvelles espèces ont été ajoutées à la base de données scientifique de la diversité biologique en 2022, prouvant qu’il existe encore des endroits non découverts sur notre vaste planète avec des plantes et des animaux qui n’ont jamais été découverts auparavant.
Des chercheurs de l’Académie des sciences de Californie signalent de nouvelles espèces, notamment des poissons, des raies, des lézards, des araignées, des scorpions et des plantes. En 2022, 44 lézards, 30 fourmis, 14 limaces de mer, 14 plantes à fleurs, 13 étoiles de mer, sept poissons, quatre requins, quatre coléoptères, trois papillons de nuit, trois vers, deux scorpions, deux araignées, deux lichens, un crapaud, une palourde, un puceron et un biscuit marin repérés.
Les scientifiques ont fait leurs découvertes sur six continents et trois océans, depuis des sommets isolés jusqu’à des centaines de mètres sous la surface de la mer.
Par exemple, la Nouvelle-Calédonie dans le Pacifique est connue pour abriter 28 nouvelles espèces de geckos bavarois, soit plus du double du nombre découvert. « Bien que toutes les espèces du genre se ressemblent beaucoup extérieurement, nous avons constaté qu’elles diffèrent génétiquement », rapporte le Dr Aaron Bauer.
Une plante, l’échalote du Minnesota, a été découverte lors d’un vol en hélicoptère à travers les montagnes Klamath en Californie. L’universitaire Julie Kirstead se souvient : « Le pilote a décidé de nous faire atterrir sur Minnesota Mountain pendant environ une demi-heure. C’était vraiment au milieu de nulle part.
En se promenant sur les rochers meubles, Julie a repéré une espèce inconnue d’Allium, un groupe de plantes à fleurs qui comprend également des oignons, de l’ail et des échalotes, en pleine floraison.
Après une nouvelle recherche de la chaîne de montagnes, une autre petite parcelle a été découverte au sommet de la montagne voisine de Salt Creek. Les deux pics se trouvent dans un microclimat qui reçoit plus de pluie que la région environnante, permettant à certaines espèces comme ces bulbes de bien pousser.
Le conservateur de l’Académie de zoologie des invertébrés, le Dr Terry Gosliner, a découvert 14 limaces de mer nouvelles pour la science dans la région indo-pacifique.
Les lycéens de San Francisco, Harper Forbes et Prakrit Jain, ont découvert deux Scorpions novices en science.
Autre nouveauté, la belle fée gooban rose, le premier poisson repéré aux Maldives par un scientifique local – une découverte fascinante rapportée par GNN en mars et nommée d’après la fleur nationale du pays, la rose.
