Un Saint-Bernard de bonne humeur est un chien de secours, énuméré à trois reprises dans le Livre Guinness des records.
L’utilisation de Saint-Bernard pour sauver des personnes a commencé au XVIIe siècle dans le monastère de Saint-Bernard, qui se trouvait sur le Col du Grand Saint-Bernard dans les Alpes suisses à une altitude de plus de 2500 mètres et d’où la race a été nommée. Le monastère, qui est devenu un refuge pour les voyageurs, était sur un chemin dangereux, connu pour les attaques aériennes fréquentes, les vents violents et les avalanches.
Les chiens accompagnaient les moines lors de leurs déplacements, transportaient des marchandises et, surtout, sauvaient les victimes d’avalanches sous la neige. Les St. Bernard utilisait leur sens aigu de l’odorat pour les trouver, les déterrer et les tenir au chaud avec leur fourrure épaisse et chaude. Grâce à leur capacité unique à ressentir une avalanche, le Saint- Bernard a sauvé des vies à plusieurs reprises. Le chien de sauvetage le plus connu était un Saint- Bernard du nom de Barry, qui a sauvé quarante vies. Les moines disaient que Barry pouvait
littéralement faire revenir les gens à la vie. Cas hautement médiatisé : Barry a trouvé un garçon de 5 ans d’un rhume dans une grotte de glace. Le chien a léché le visage de l’enfant pour le réanimer et l’a autorisé à chevaucher Barry.
Le chien a porté l’enfant sur le dos pendant cinq kilomètres dans la neige profonde et l’a ramené sain et sauf au monastère, où il a ensuite été remis à ses parents.
Nous ne saurons jamais ce qu’il est advenu de Barry, mais un monument commémoratif érigé en son honneur dans un cimetière de chiens en France porte l’inscription suivante ։ « Il a sauvé quarante personnes, mais il est décès en essayant de sauver quarante et un ».
