Les requins tigres chassent généralement à de grandes profondeurs où ils n’ont jamais été vus par l’homme. Pour la première fois, des scientifiques ont réussi à attacher des caméras à ces poissons prédateurs géants et à montrer une vidéo en temps réel de ce que font les requins dans l’ombre de l’océan.
Les requins sont l’archétype classique du chasseur de mer hautement efficace. Pendant plus de 400 millions d’années, ils sont restés les principaux prédateurs de l’océan, et leur structure a peu changé au cours des siècles passés. Les scientifiques pensaient auparavant que le succès des requins impliquait vitesse et maniabilité, mais de nouvelles recherches remettent ces facteurs en question.
Une équipe internationale de biologistes marins a équipé plusieurs requins capturés au large de l’Australie avec du matériel de haute technologie. En plus des caméras autonomes, les poissons prédateurs étaient attachés à un capteur 3D qui lit leurs mouvements.
« Dans les premières vidéos, nous avons été surpris de voir que le requin tigre continuait de nager devant les tortues assises tranquillement sur le fond. Ce n’est qu’après l’analyse que c’est devenu clair : le requin voit l’espace différemment et ne remarque tout simplement pas les proies potentielles », a expliqué le chef de l’équipe de recherche, le Dr. Laura Ryan, a déclaré aux journalistes.
Il s’est avéré que la vue d’un requin tigre est inférieure à celle des humains et de nombreux autres animaux. Les requins remarquent rarement tous les facteurs d’un objet intéressant tout de suite : ils doivent ralentir pour comprendre à quoi ils ont affaire en premier lieu.
« Les histoires racontées dans les films sur la chasse féroce des requins aux proies sont loin de la réalité. Ces chasseurs conservent leur force et leur énergie même lorsqu’ils se nourrissent », explique Ryan.
Les chercheurs ont publié les vidéos traitées des caméras de requins sur Internet.
Les données obtenues permettront aux scientifiques de mieux comprendre le fonctionnement du monde sous-marin et de ses habitants.
