Lorsque le pilote du Cessna Caravan 208 a eu besoin de soins médicaux d’urgence et a perdu connaissance, deux personnes aux commandes de cet avion ont dû l’atterrir, et cela n’a pas été facile. Principalement un avion d’affaires, le Cessna 208 est un petit avion pouvant accueillir de 10 à 14 personnes. Lorsque le pilote du jet privé est tombé sur le panneau de commande, le navire se déplaçait à 180 milles à l’heure à une altitude de 9 500 pieds. En 16 secondes, l’avion a plongé et est tombé à plus de 3 000 pieds.
C’est alors que le passager Darren Harrison s’est installé dans le siège du pilote et a contacté le contrôle de la circulation aérienne à Fort Pierce. Pendant environ quatre minutes, les contrôleurs aériens ont tenté de localiser l’avion alors que Darren survolait l’océan avec la côte de la Floride en vue et tentait de le localiser. Après ce qui aurait dû sembler une éternité, le radar capta un Cessna au large de Boca Raton. Darren a contacté Bobby Morgan à l’aéroport international de Palm Beach. Heureusement, M. Morgan, contrôleur de la circulation aérienne et instructeur de vol, travaillait ce jour-là un quart de travail supplémentaire à PBIA. Il a parlé à Darren et l’a guidé tout au long du processus d’atterrissage de l’avion.
Le panneau de commande est devenu noir, ce qui a créé un problème supplémentaire. Mais Bobby a conseillé à Darren de relâcher la manette des gaz, de mettre l’avion à niveau sur la piste et de commencer à descendre lentement. Étonnamment, Darren a pu suivre toutes les instructions et atterrir parfaitement ! Après l’atterrissage, le pilote a été transporté à l’hôpital. Darren était reconnaissant pour les conseils et Bobby était fier de son « meilleur élève ». Il vaut mieux ne pas imaginer ce qui se serait passé sans lui.
